Gjør deg klar til å plukke kjeven din opp av gulvet. Den nye boken "Christie's: The Jewellery Archives Revealed" (ACC Art Books, $ 95) utforsker auksjonshusets mest utsøkte juveler som skal selges de siste 250 årene.
Fra Elizabeth Taylors smaragd- og diamant-Bulgari-kjede til tiaraen som ble brukt av prinsesse Margaret på hennes bryllupsdag, er det absolutt en rekke fantastiske stykker, men ingen er like unnvikende som La Regénte-perlen.
"Det har reist verden i veldig mystiske omstendigheter," forklarer bokens forfatter, Vincent Meylan, en spesialist i edle steiner og høye smykker, Veranda.com.
Selges tre forskjellige tider på Christies, perlen går tilbake til fransk royalty. Som boken notater, er den også en av de største perlene i verden på 302,68 korn i vekt. En form for måling av gullsmykker brukes til å måle perler (ett korn er lik 0,25 karat), ifølge International Gem Society.
Likevel, det pales i forhold til denne mammut av en perle oppdaget nylig i Puerto Princesa, på øya Palawan på Filippinene. Tanke på å være verdens største perle, veier den i 34 kilo eller 75 pund, rapporterer CNN, så ikke noe som er bestemt til å smykke et kjede helst snart.
La Regénte sporer faktisk tilbake til 1800-tallet, da Napoleon kjøpte perlen, noe som gjør den til en del av "Franske kronjuveler". Som boken avslører, ble den brukt av keiserens andre kone, keiserinne Marie-Louise, for hvem perlen heter.
Et annet nydelig smykke Marie-Louise var kjent for å ha på seg: en smaragd-sett diadem som var en bryllupsgave fra Napoleon. På 1950-tallet ble smaragdene til slutt erstattet med 79 persiske turkise steiner.
Likevel, La Regénte-perlen ble en favoritt av familien og ble senere brukt av Napoleon IIIs kone, keiserinne Eugénie, som hadde omtalt seg i en brosje, forteller Meylan Veranda.com. Juvelen var en del av den franske kongelige samlingen til den ble solgt på auksjon i 1887 av republikken i Paris etter imperietes fall.
Deretter vil perlen reise til Russland, finne et hjem med den velstående familien Youssoupov, sier Meylan. Mystikken begynner imidlertid da de gikk i eksil i 1919.
"Det gikk tapt i 70 år før det ble solgt i New York anonymt," forteller Meylan Veranda.com. "Ingen vet hvordan det forlot Russland."
Det er første gang perlen ville gjøre sitt utseende på Christie's. Senere kom perlen tilbake til auksjonshuset i 1988, som boken noterer, da den ble solgt i sin nye setting i Genève. Det solgte for andre gang i Genève i 2005 for en imponerende $ 2,5 millioner.
Hvis La Regénte ikke var nok til å pique din interesse, ta et øyeblikk å sette pris på de andre fine juvelene Meylan høydepunkter fra sin bok om Christies 250 år gamle smykker arkiver:
Cambridge Lover's Knot tiara ble opprinnelig opprettet for prinsesse Augusta av Hesse Cassel, hertuginne av Cambridge. En kopi av tiaraen ble senere brukt av Dronning Elizabeth II, Diana, Prinsesse av Wales og Catherine, Hertiginne av Cambridge.
Denne ametyst og diamantkjede ble brukt av dronning Alexandra.
Queen Elizabeth II søster, prinsesse Margaret, hadde denne vakre "Poltimore Tiara" på hennes bryllupsdag i 1960.
Denne diamant- og smaragdkjede fra Bulgari er fra Elizabeth Taylors samling.
En annen stunner fra Elizabeth Taylor: Denne nydelige perlen, rubin og diamantkjede, med den kongelige spanske perlen La Peregrina.
