Da arbeidere begynte å grave grunnlaget for et 18.000 kvadratmeter herskapshus i en luksuriøs ny gated utvikling i Tarrytown, New York i fjor, forventet de ikke å trekke opp mye mer enn smuss og stein. Du kan forstå deres overraskelse da gravemaskinen dyppet sin bøtte i bakken og faktisk utgravet en gammel tusen pund marmorplate dekket av latinsk skriving.
At klippeklokken viste seg å være en 54 A.D. gravsten som tilhørte den romerske keiseren Claudius - et barnebarn av Julius Caesar - som hadde gått over hele verden for over hundre år siden. I dag sitter den i den greske og romerske kunstsamlingen på Metropolitan Museum of Art på Manhattan.
Tombsten av romersk keiser Claudius på dagen ble utgravet fra utviklingsstedet i fjor sommer.
"Bøtta går inn i bakken og ut popper denne gjenstanden, og vi er som det kan muligens være? Det var bare helt sjokkerende," sier Andy Todd, president for Greystone on Hudson, den 20-hjemmets, 100 hektar store utviklingen der gjenstanden ble funnet.
Tombstenen hadde blitt vist på Villa Borghese i Roma til 1893, da den ble kjøpt av enken av Josiah Macy, en velstående mann innen shipping og tidlig oljeindustri. Det ble brakt over Atlanterhavet og deretter vist i Macy's hjem, kalt Greystone Castle, en av flere overdådige eiendommer langs denne strekningen av Hudson River.
Greystone Castle, hvor gravsteinen var på skjermen til hjemmet brant ned i 1976.
Det ble igjen i slottet til en brann brøt ut i 1976, og hjemmet ble umiddelbart revet. På den tiden var forutsetningen at alt i Greystone Castle ble forkullet og bare oppløst i brannen, sier Todd.
Den gamle marmorgraven var unntaket, men ingen visste dette før Todds mannskap begynte å bygge Greystone On Hudson i mai i fjor. Utvikleren hadde planlagt sitt største herskapshus, Six Carriage Trail, for den nøyaktige plasseringen der Greystone Castle en gang sto.
The Six Carriage Trail Mansion er bygd der Greystone Castle en gang sto, og hvor den verdifulle artefakten var blitt begravet under jorden siden 1976.
Når gravsteinen ble gjenopprettet, gjorde Todd og hans partner, Barry Prevor, hva noen med spørsmål ville gjøre - de snudde seg til Google for å gjøre litt forskning.
"Vi begynte å lære Latin," sier han.
Med Google som guide, forteller Todd at paret var i stand til å spore tilbake påskriftene på steinen. De kalte da MET, og der var kuratorene i stand til å autentisere objektet, og spurte om de kunne legge det til utstillingen.
Nå, på en treårig leieavtale, var den gamle gjenstanden som hadde vært gjemt under jorden i mer enn et århundre, endelig tilbake på skjermen.
h / t: Luxury Listings
